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Pantano de San Juan

El único pantano navegable y con permiso de baño en la Comunidad de Madrid

La construcción de la presa del Pantano de San Juan es de los años 50. La finalidad no era lúdica sino el de abastecimiento de agua y luz para la comarca. Los trabajadores se agruparon sobre la ladera formando un núcleo urbano durante los años que duraron las obras. Hoy en día es una urbanización que lleva el nombre de San Juan. El embalse es atravesado por la carretera M-501 que le da el nombre, “La autovía de los Pantanos”.

En el margen derecho podemos ver el muro de contención, lo que esconde detrás en el único embalse de la comunidad de Madrid donde está permitido en baño y las actividades náuticas.  El Pantano de San Juan tiene 14 km de playas, algunas de las cuales son especialmente atractivas además de unas estupendas calas nudistas en un entorno privilegiado de naturaleza.  En el margen izquierdo se puede observar parte del río por el que transcurre  la Vía Verde del Alberche. A principios del siglo XX se planteó el proyecto de una vía de ferrocarril hasta Almorox desde Navalcarnero la cual no llegó a prosperar.

También podemos destacar la fauna de Sierra Oeste es considerada de gran valor ecológico. Es un lugar muy apropiado para estudios ornitológicos. Los bosques de esta zona están considerados Zona Especial de Protección de Aves, ZEPA.

Se trata de una reserva natural de aves como el buitre leonado, el águila imperial, cormorán o buitre real entre otros. Algunas de ellas en peligro de extinción y en el caso del águila imperial es la zona con más parejas en edad de reproducción de toda la península. Un paseo entre vegetación, pinos, encinares y aves  que nos acompañan en el recorrido de 14 km. Es un ejemplo claro del ecosistema predominante de la Sierra Oeste. En esta zona del Pantano de San Juan se puede hacer algún deporte náutico como piragüismo. La ausencia de polución tanto acústica como ambiental hace que este recorrido sea uno de los preferidos por los senderistas.

Sierra Oeste está formada por bosques, valles y rocódromos donde viven bastantes especies de animales y anidan multitud de aves silvestres. El Pantano de San Juan añade un atractivo a este ecosistema tan especial. Es una reserva natural de fauna en Sierra Oeste situada junto a la desemboca el Río Cofío y es recorrida por el Río Alberche.  El clima de esta zona a la altura de Pelayos de la Presa destaca por su temperatura media y precipitaciones mayoritariamente en primavera, por lo que favorece al mantenimiento de esta biodiversidad.

Estamos dentro de una zona especial de protección de aves, llamada zona ZEPA 2000. Surge por la necesidad de proteger los recursos naturales de Europa. Esta riqueza ornitológica es uno de los tesoros de la fauna de Sierra Oeste.  Abundan los pinos piñoneros, algunos de ellos pueden llegar a medir 25 metros, en sus copas redondeadas albergan multitud de aves. También destacan los encinares de los ríos Cofío y Alberche y la gran cantidad de enebros. Como bosque bajo retamas, las jaras, el tomillo, el romero o el cantueso añaden un especial atractivo por el ese aroma que se respira al pasar.

Entre la fauna de Sierra Oeste podemos destacar corzos, jabalís, zorros y conejos. Los corzos puede que sean los animales más observados en las zonas forestales.  En Sierra Oeste abundan las aves rapaces, algunas de ellas en peligro de extinción. Por suerte,  entre la fauna de Sierra Oeste encontramos el mayor número de parejas de águila imperial en edad de reproducción. También  el buitre leonado, siempre al abrigo de las zonas rocosas de altura como es en el monte de las Cabreras. La cigüeña negra y otras rapaces tanto diurnas como nocturnas. En el embalse viven numerosos ejemplares de perca americana y lucios.

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Entretenimiento  en Sierra Oeste

Multitud de Actividades en pareja

El entretenimiento en Sierra Oeste es muy variado pudiendo disfrutar de multitud de actividades en la naturaleza. Uno de los enclaves más importantes de esta zona es el pantano de San Juan donde se pueden realizar deportes náuticos. La diversión está asegurada. Puedes optar por parques multiaventura, un jardín botánico, un cine de verano, un monasterio y un castillo medieval, pinturas rupestres, un centro de equitación, hacer senderismo, escalada, rutas ornitológicas, visitar centros de fauna y naturaleza e incluso uno de los  centros espaciales de la NASA.

El pantano tiene una longitud de 14 kilómetros de playas rodeado de bosques y calas. En la zona de Pelayos de la Presa las playas para bañarseson muy accesibles con restaurantes al borde del pantano, clubes náuticos, empresas de actividades deportivas  y varias calas tranquilas para pasar el día, incluso una cala nudista. Practica los deportes náuticos que están de moda: wake surf, paddle surf, kayak, vela o súbete a bordo de una embarcación.  Y si lo que quieres es disfrutar de la Playa de Madrid con Bandera Azul está muy cerca, se accede por una carretera desde San Martín de Valdeiglesias, donde  también puedes hacer deportes náuticos, comer, hacer escaladao darte un baño.

 En esa zona, a tan solo 7 km de Pelayos de la Presa, en San Martín de Valdeiglesias, una de las siete Villas de la Comunidad de Madrid , puedes visitar el Castillo de La Coracera que fue mandado construir por el condestable Don Álvaro de Luna en el siglo XV como residencia y pabellón de caza. Además, de las siete ermitas que rodean el valle así llamado el VALLE DE LAS SIETE IGLESIAS ( Valleiglesias). En los alrededores puedes está al jardín botánico. Un paseo mágico que parece sacado de un cuento de hadas repleto de setos con formas de personajes, animales e instrumentos musicales con más de 500 especies vegetales.

 Otro de los entretenimientos de Sierra Oeste es montar a caballo en un entorno natural precioso.  Actividades multiaventura en parques recreativos naturales, hacer senderismo e incluso recorridos por algunas de las rutas ornitológicas más entretenidas, estamos en una zona  ZEPA de especial protección de aves. Dentro del monte y junto al pantano está el parque de tirolinas Amazonia en Pelayos de la Presa. Cuenta con la tirolina más larga de España entre árboles. Una aventura donde poner a prueba tus habilidades. Ahí mismo se encuentra el Monasterio Nuestra Señora la Real de Valdeiglesias, que realiza visitas tanto libres como guiadas además de teatralizadas. Es una construcción del siglo XII que ha pasado a considerase Bien de Interés Cultural. Es el monasterio más antiguo de la Comunidad de Madrid. En verano por las noches se realizan conciertos de música clásica. Y para las noches calurosas también hay un cine de verano a tan solo unos metros del monasterio. La película se proyecta desde un antiguo molino, que seguramente perteneció a las labores del monasterio. Por lo  que resulta muy atractivo. Aún conserva su esencia tradicional en su conjunto. No podemos olvidarnos de las pinturas rupestres de la zona de la Enfermería, cerca del monasterio. Son restos del periodo neolítico descubiertos en los años 90. Pertenecen al Plan de Yacimientos Visitables de la Comunidad de Madrid.

A unos pocos kilómetros dirección Madrid, en Navas del Rey,  está Kuna Ibérica, un centro de recuperación de fauna que es visitable y cuenta con especies autóctonas muy interesantes.  En Chapinería,  El Centro El Águila, un centro de Educación Ambiental con multitud de actividades, exposiciones y talleres para los amantes de los animales y la naturaleza. Si nos dirigimos hacia Robledo de Chavela llegamos al Centro Espacial de la NASA. Es una de las tres bases de seguimiento aeroespacial, las otras bases están en Australia y en EE.UU. Esta zona tiene muchas posibilidades para que el entretenimiento en Sierra Oeste sea todo un éxito.

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Actividades al Aire Libre

Senderismo Sierra Oeste

El Senderismo en Sierra Oeste es una actividad deportiva muy relajante. La Sierra Oeste se sitúa en la parte más occidental de la sierra de Madrid, limita al norte con la sierra de Guadarrama y al sur con la sierra de Gredos. Sus montañas no son demasiado altas por lo que las rutas de senderismo resultan más fáciles y accesibles durante todas las épocas del año. Si comenzamos la vista en Pelayos de la Presa la mayoría de sus rutas te llevan a contemplar las vistas  panorámicas del pantano  desde sus montes y miradores, rutas forestales, vías pecuarias o vías verdes. En esta zona vas a  poder disfrutar tanto del patrimonio natural como histórico de Pelayos de la Presa que cuenta con el monasterio más antiguo de la comunidad de Madrid, El Real Monasterio de Santa María la Real de Valdeiglesias del siglo XII.

Hoy en día,  el senderismo se ha convertido en un estilo de vida saludable, vamos a disfrutar conectando con la naturaleza, desconectando de la rutina diaria  y viviendo nuevas experiencias en el medio natural. Por este motivo, puedes aprovechar a hacer senderismo en Sierra Oeste y elegir tanto senderos de Gran Recorrido G.R. como sendas más sencillas que nos permiten conocer lugares que solo van a tener acceso a pie y que de otra manera no serían nunca descubiertos. 

Estas son las mejores rutas de senderismo en Sierra Oeste junto a Pelayos de la Presa: Embalse de Picadas. Via Verde río Alberche. Las Lanchas del Yelmo. Rio Cofio. Ruta de las calas Pantano San Juan. Cerro de Valdenoches con sus lagunas naturales. El Monasterio Santa Maria la Real de Valdeiglesias. Miradores del Cerro San Esteban. Pinturas rupestres de Pelayos de la Presa.  Amazonia y los miradores Pantano San Juan.

Después de haber elegido tu ruta de senderismo en Sierra Oeste te queda descubrir algunos de los rincones secretos de guardamos para ti. Y si eres aficionado a las estrellas puedes salir a dar un paseo por la noche y contemplar las constelaciones por los caminos que nos rodean. Los atardeceres en las montañas que nos rodean son espectaculares.

Si lo deseas puedes coger el camino de la vía GR-10 y que seguir hasta llegar al poblado de San Juan, donde se encuentra ubicada la ermita del mismo nombre y que se puede visitar los domingos a las 9:30 h.

Como colofón a nuestro itinerario visitaremos la presa de San Juan que fue construida con el propósito de almacenar y distribuir el agua del Alberche. Allí encontraremos diferentes establecimientos donde podremos refrescarnos y disfrutar de las magníficas vistas.